
Chroniques des conflits de travail no. 7 : la première grève de professeur·e·s de l’Université McGill (2024)
Le 24 avril 2024, la toute récente Association McGillienne des professeur·e·s de droit (AMPD), créée en 2021, déclenche une grève illimitée. Dans le petit monde des enseignant·e·s universitaires québécois·e·s, c’est un événement rare qui mérite d’être souligné. L’AMPD est alors le premier syndicat de professeur·e·s au sein de la prestigieuse Université McGill, à déclencher une grève et le premier à subir les attaques frontales d’une direction ouvertement antisyndicaliste. C’est ainsi un conflit qui permet d’illustrer une campagne antisyndicale d’un patronat totalement décomplexé, qui n’hésite pas à mobiliser des fonds publics, les tribunaux, à faire traîner les négociations et à ridiculiser les étudiant·e·s solidaires afin d’empêcher ou de décourager toute forme de syndicalisation du corps professoral. Ce même patronat qui, souligne le jeune syndicat, s’oppose à toute forme de contestation et fait preuve d’une rare arrogance : il recourt aux forces de l’ordre et à des services de sécurité privés pour expulser un campement propalestinien qui demande simplement une reddition de compte ; il méprise ouvertement les demandes de familles autochtones qui souhaitent procéder à des fouilles archéologiques pour préserver les restes d’enfants retrouvés sur le campus lors de travaux ; et il est alors incapable de s’opposer efficacement au Gouvernement québécois, qui a décidé d’augmenter d’un tiers les frais de scolarité des étudiant·e·s de premier cycle qui ne sont pas Québécois·e·s. C’est également une lutte qui permet de mettre en lumière pourquoi et comment un groupe de travailleurs et de travailleuses relativement privilégié, peu habitué à se mobiliser et à lutter collectivement, décide finalement de s’organiser, de « recourir à l’action syndicale » pour reprendre leur formule, afin de s’opposer à l’arbitraire patronal et aux attaques contre leurs conditions de travail. Ce cas permet enfin d’illustrer une forte solidarité de la communauté universitaire canadienne et québécoise, qui ne se limite pas à un soutien moral, mais qui s’accompagne d’un soutien financier important et de moyens de pression relativement originaux, comme les flying pickets. Enfin, ce conflit offre des pistes de réflexion préoccupantes sur les motivations et le zèle qu’ont pu déployer certains cadres pour s’opposer frontalement, sans crainte d’être condamnés au tribunal pour entraves, aux droits fondamentaux de se syndiquer et de négocier collectivement.
Auteur(s)
Mireille Fournier et Martin Gallié